¿En qué consiste el amor?

Mucho se ha escrito al respecto, hay quienes lo asocian a la fuerza de la vida, al Élan vital de Bergson. También están los que piensan en el amor de pareja como la imagen más representativa del amor, pero surge un problema aquí, pues existen muchas formas de amor, a los hijos, a los padres, a las mascotas, a las plantas, etc. ¿Cómo encontrar en todas estas formas el elemento común que pueda identificarse como amor?

La imagen puede darnos una idea. La fuerza vital de la vida está representada por el arbolito, el amor por las manos que “cuidan” su desarrollo. En el amor de pareja existe el impulso sexual y reproductivo -los separo, como debe realizarse- que acerca a los miembros de la pareja, los une, el amor no está dado por estas pulsiones sino por el cuidado. Hay amor cuando nace la necesidad de cuidar al otro, a veces más que a uno mismo. Podemos tener sexo sin amor. Es difícil que se dé completamente separado, pero se da. El amor aparece cuando comenzamos a desear cuidar a la persona con la que nos gusta estar.

Lo mismo ocurre con una madre y su hijo. La fuerza vital es la que anima al niño para vivir y desarrollarse, el amor es la necesidad de la madre por cuidarlo para que crezca sano y feliz.

Amar es cuidar, es querer cuidar a alguien para que se desarrolle y alcance el máximo de felicidad. Se da primariamente con las personas con las que mantenemos vínculos estrechos, pero se da también con las mascotas, con las plantas, etc.

Un dato curioso es que los distintos organismos parece que reconocen el cuidado que se les ofrece creciendo mejor, más sanos y fuertes. Ocurre hasta con las plantas. De alguna manera reconocen la intención y parece como si se sintieran protegidas, por lo que están más confiadas y, por este motivo crecen mejor. Sé que muchos racionalistas podrán criticar esta atribución de intencionalidades a otros organismos no humanos, pero sin duda que estos responden a nuestras intenciones, creciendo mejor cuando nuestras intenciones son positivas, de cuidado, y debilitándose cuando son negativas.

Así que amor es preocupación y cuidado por alguien que puede llegar a importarnos más que nosotros mismos, por quien nos sacrificaríamos si fuera necesario. No es la fuerza vital en sí misma, sino una especialización de la misma para el cuidado de los demás.

El problema que veo es cuando se pretende imponer esta tendencia en forma obligatoria, como el mandato cristiano que dice “ama al prójimo como a ti mismo”. No podemos obligarnos a sentir o amar, simplemente amamos o no amamos. Y cuando amamos verdaderamente se da que amamos más de lo que nos queremos ya que podríamos dar nuestra vida por quien amamos.

Me rechinan las filosofías que confunden el gesto con lo que representa porque conducen a la hipocresía. Grupos que fingen sentir lo que no sienten para ostentar superioridad moral. En fin, ya todos conocemos estas cosas y no tiene sentido insistir sobre ellas.

Parece que la gente siente que es mejor cuando puede amar. Por este motivo es que se cultiva el gesto, como se cultivan todos los gestos que pueden englobarse bajo el título de "buena onda". Si de algo podemos estar seguros es que el amor no es lo que más abunda en este mundo.

Con el amor, posiblemente ocurra lo mismo que con el éxito: las personas no pueden aceptar que no lo han alcanzado. Decir que no se ama se experimenta como admitir que se ha fracasado.